春节刚过，永福县广福乡德安村的一些村民就已经在新开垦的罗汉果地里忙春了。这几年，该县罗汉果的总产量达到7000多万个，价格也一路飙升，普通罗汉果的价格每个达到1.7元以上。许多农民仅种罗汉果一项收入便达四五万元，多的达十多万元。

    在临桂县，罗汉果种植面积近年来也已近2000公顷，仅茶洞乡的罗汉果种植面积就已达近700公顷。果农年人均收入达1500多元，罗汉果已成为该县农民增收的“甜甜果”。 

    罗汉果的种植在桂北一带早有传统，但近几年形成如此大规模的产业，得益于当地科技型龙头企业的崛起和带动发展。桂林莱茵生物制品有限公司就是这样一家企业。2003年，该公司出口植物（农产品）提取物产品170吨，实现销售8300多万元，利税1000万元；与公司合作的农户户均增收4000元。目前，该公司已发展成为集罗汉果组培苗培育、种植和农副产品研发、生产、销售为一体的高科技外向型企业。

    为了推动罗汉果产业的发展，近年来，莱茵生物制品有限公司通过科技创新提高了农产品精细化加工的产业化速度、质量及规模，使公司在高起点上形成优势。该公司先后引入开发了膜分离技术，利用膜分离技术进行罗汉果甜甙、白藜芦醇、积雪草总甙等的提取分离，代替传统的分离手段，降低了成本，提高了生产效率，保证了产品更具竞争力。公司很多产品还采用农产品的下脚料和废弃料为原料，进行二次开发，所产生的价值有的甚至远远高于原农产品利用产生的价值。

    为实现公司、农户双赢，该公司千方百计保护农民利益。2003年，农户与公司签订的罗汉果鲜果收购价为每公斤8元，但当时市场罗汉果已涨至每公斤24元，公司于是按市场价付给农户。2003年，公司顺利收购干原料3000多吨，支付给农民的货款达6000多万元，辐射带动农户1.5万余户。目前，该公司被认定为“农业产业化国家重点龙头企业”、“广西区农业产业化重点龙头企业”，承担了国家“星火计划”、“火炬计划”等二十多个科技开发和产业化项目。同时，公司还推行原料基地化，积极发展订单农业，并倡导成立了“桂林市莱茵罗汉果种植协会”，首批会员达2000多户，发展罗汉果标准化种植333.3公顷，对罗汉果保价包收。该公司计划在5年内发展罗汉果3333.3公顷，产鲜果2万吨，预计可使农民增收近3亿元，企业收入超过6亿元。

    有了龙头企业的带动，目前全州、临桂等县农民种植罗汉果的积极性高涨，已扩种罗汉果433公顷，预计当年平均每户可增收万元以上。