存放在笔记本电脑上的数据可能比实际硬件还要来得宝贵，所以它们同样需要加以保护。你可以获得最低级别的一些内置保护机制，具体取决于你使用的是哪种操作系统。譬如说，Windows NT4、2000 和XP、Linux及Mac OS X都要求用户使用口令，这一关很难绕过。如果不知道这个口令，就无法进入系统。Windows 95、98和ME则没有这种基本的安全级别。
但不管在什么情况下，窃贼只要把笔记本电脑上的硬盘拆下来，作为从盘安装到另一台PC机上，这样不需要口令，就可以读出其中的数据。那样的话，任何未经加密的数据都完全可以读取。
另一项基本的防护技术就是，使用要求在Bios级进行验证的启动口令。只有输入正确的口令后，系统才会启动。笔记本电脑的Bios里面的这项功能通常可以通过像“Set Power-On Password”这类选项（具体名称取决于Bios的版本）来激活。
许多Bios还允许你另外增设口令，防止有人进入Bios设置菜单。然而，这种免费功能只能提供最起码的保护机制。举例来说，有人只要使用相当简单的Windows实用程序，获得对登录后系统的物理访问权，就很容易读取口令。
更让人担心的是，只要把主板上的CMOS电池取出一小会，有些笔记本电脑上的Bios口令就会失效，因而Bios会恢复到出厂时候的缺省值。这样就无法阻止窃贼把你笔记本电脑的硬盘安装到台式PC上后读取里面的数据。
